Tarih Araştırmasına Başlamak

Tarihçi, belgelerin uçsuz bucaksız bir yığını ile karşı karşıyadır. Bu yüzden geçmiş yabancı bir gezegen olarak görülmektedir. Tarihsel araştırmalarda bir hipotez oluşturulurken tarihçi, kaynaklarda bulunan deliller kendi fikirleri ve düşünceleri arasında bir denge kurmak zorundadır. Örnek verecek olursak, bir tarihçinin birey olarak ulusal kimliği, dini inancı ve siyasi görüşü vardır. Bir tarihçinin kişiliği ve kişisel çıkarları da araştırmaların odaklandığı noktaları etkilememektedir. Tarihsel çalışmanın konu ve hipotezini belirlemek için düşünce ve öz eleştiri noktasında büyük bir anlaşma gerekmektedir. Tarih hiç şüphesiz tarihçiler tarafından oluşturulmaktadır. Bu yüzden tarihi tek bir varlık olarak düşünmek zorunludur. Bir kısım tarihçiler, tarihin tek bir geçmişten ibaret olduğunu ve bu tarihi de yeniden inşa edilebilir olduğunu düşünmektedirler. Diğer bir deyişle, tarih geçmişin yeniden inşası için bir araçtır. Fakat tarih bir bilmece kadar basit değildir. Fakat geçmiş ile tarihi ayırmak önemlidir. Tarih, geçmişte ne oldu sorusunun kesin cevabı için bir yol değildir sadece titiz bir çalışma için araçtır. Geçmiş ziyaret edilecek bir alan değildir. Geçmişe dönmek mümkün değildir. Tarihsel çalışmanın coğrafi sınırlarını tanımlamak büyük derece önemlidir. Tarihsel bir çalışma yapmak için gerekli dilleri bilmek gereklidir. Fakat bilinmese de Türkçe çeviriler sayesinde çalışma yapmak mümkündür. Tarihsel çalışma için zaman bir sınırlama objesi olabilir. Fakat tarihçi ‘Hangi dönemde çalışma yapmalıyım?’ sorusuna cevap bulmalıdır öncelikle. Son olarak, araştırmacı hangi tarihsel yaklaşımları kullanacağına karar vermesi tarihsel bir projenin kronolojik ve mekânsal özellikleri yardımcı olabilir. Bir tarih araştırmasını diğerlerinden ayıran en önemli fark birçok bileşenden oluşmasıdır. Tarihsel bir çalışmada hipotez geliştirme süreci, hipotezi tanımlamak ve kaynakları belirlemek önemlidir.